なぜ

今日、立春を迎えました。

さて、個人的にですが、今年の節分は2月2日だったことがなぜなのか気になり始め、

毎日新聞の記事に解説が書かれていたので抜粋してみました。

『実は常に同じ日付というわけではない』

『節分は「季節を分ける」節目を指す。二十四節気のうちの立春の前日を指す』

『二十四節気は、太陽の周りを公転する地球の軌道を２４等分して、それぞれの位置にある日を季節を示す目印と決めたものだ。人間が「ここが立春」と決めた位置に地球がある日を「立春の日」とし、その前日である節分の日付も、同じように地球の位置で決まる。』

『我々が使っている日付・時刻は、地球が太陽の周りを一周する時間を「1年」とし、うるう年を除き、1年の日数を365日と決めている。だが実は、一周するのにかかる日数はぴったり365日ではなく、365,2422日と1年より少し長い。つまり、人間が決めた1年という時間では地球は太陽の周りを回り切れず、1年たって同じ日付・時刻になったとしても、軌道上で1年前と同じ位置に到着していないのだ。』

『このため、日付・時刻を調整してこのずれを補正する。』

『4年に一度、1日増やして1年を366日にして、地球の動きに対して進んでしまった日付・時刻を調整する。しかし、1年あたりのずれはやや6時間より短いため、4年分のずれの合計は24時間に達していない。そのため、うるう年で一気に24時間を補正すると、今度は逆に日付・時刻の方が約45分遅れてしまうことになる。』

『この45分の遅れは、うるう年のたびにたまっていき、400年たつと約3日分にまで増える。それに対応するために、うるう年を400年間に3回減らして、日付・時刻の遅れを解消する。』

『こういった日付・時刻のずれや補正によって、節分の日付が変わってしまうことがある。』

『しばらくは4年に1回、うるう年の翌年の節分が2月2日になる。』

そうだったのですね。うるう年もない年があったなんて知りませんでした（生きている間にはそんな年に出会わないかもしれませんが）。

疑問が解決してすっきりしました！